An Occasion of Sin Zusammenfassung

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An Occasion of Sin (auf deutsch: Ein Anlass zu Sünde) ist eine Kurzgeschichte des irischen Autors John Montague, der am 28. Februar 1929 als Sohn irischer Immigranten in New York geboren wurde. Die Erzählung wurde 1963 publiziert und hat die konservative und stark religiös geprägte irische Gesellschaft der 1950er Jahre als Hintergrundfolie.

Protagonistin der Handlung ist die junge Französin Francoise, die 1956 mit ihrem irischen Ehemann nach Irland zieht. Während sie das Land in den ersten Monaten ihres Aufenthalts geradezu hasst, gefällt es ihr mit Beginn des Frühlings immer besser. Mit ihrem Auto, das ein Geschenk ihres Mannes ist, erkundet sie die umliegenden Dörfer und stößt schließlich auf einen Badeplatz in Seacove, den sie fortan regelmäßig aufsucht. Anfangs ist sie dort allein, nur ein kleiner, dicker Mann und ein schweigsames Ehepaar stoßen nach kurzer Zeit zu ihr. Später findet sich auch eine Gruppe von Männern immer wieder am Strand ein. Francoise fällt auf, wie schamhaft sich diese zum Schwimmen umziehen und bald fühlt sie sich selbst auf unangenehme Weise von ihnen beobachtet.

Ab Mitte Juni wird der Badeplatz immer belebter. Eines Tages kommt Francoise mit einer Gruppe Priesterschüler, die den Strand oft besuchen, ins Gespräch. Zwischen ihnen entwickelt sich eine Freundschaft, sodass sie nun oft gemeinsam am Strand sitzen und vor allem über Frankreich sprechen. Obwohl diese Treffen für Francoise absolut unschuldig sind, kommt eines Tages der kleine, dicke Mann auf sie zu und erläutert ihr, dass sie als ledige Frau kein guter Umgang für die Priesterschüler sei. Sie erklärt ihm daraufhin, dass sie bereits verheiratet ist, was ihn jedoch noch mehr zu schockieren scheint.

Da dieser Vorfall sie verstört und wütend stimmt, spricht sie mit ihrem Mann darüber. Dieser möchte sie zwar beruhigen, gesteht ihr jedoch, dass man sie unter gewissen Umständen durchaus als Anlass zu Sünde sehen kann. Daraufhin verlässt sie das Haus und denkt unter andrem über den ausgeprägten Aberglauben ihres Mannes nach, der davon über zeugt ist, eines Nachts eine Banshee gehört zu haben. Als sie wieder nach Hause zurückkehrt, entscheidet sie sich dafür, allen ihre Gleichgültigkeit bezüglich dieses unverschämten Geredes zu zeigen.

Diesen Vorsatz setzt sie bei ihrem nächsten Besuch in Seacove in die Tat um, doch fühlt sie sich in Gegenwart der Schüler nicht mehr besonders wohl. Insbesondere als diese beginnen ihr Fragen über das Eheleben zu stellen und anmerken, dass französische Frauen nur Liebe im Sinn hätten. Francoise ist darüber verärgert und möchte das Verhältnis nun doch beenden. Bei ihrem nächsten Badeausflug wundern sich die Jungen über ihr abweisendes Verhalten, und als Francoise ihnen alles berichtet, lächeln sie nur. Sie offenbaren ihr schließlich, dass ihnen dieses Gerede längst bekannt sei, doch es störe sie nicht, da manche Leute in allem etwas Schlechtes sehen wollen. Dabei belassen sie es und sprechen anschließend über ihre baldigen Sommerferien. Am Ende der Geschichte fragen sie Francoise, ob sie auch im nächsten Jahr hier sein werde. Sie bejaht dies, doch weiß sie bereits in ihrem Herzen, dass es nicht so sein wird.

Das Hauptthema der Kurzgeschichte An Occasion of Sin ist das Aufeinanderprallen zweier Welten: Die aufgeschlossene Französin Francoise trifft auf die konservative irische Bevölkerung. Dabei spielt vor allem das Thema Religion eine große Rolle, und es gibt diverse Verweise auf französische Literatur. Das offene Ende lässt einen großen Interpretationsspielraum und fordert den Leser auf, sich eigenständige Gedanken über den weiteren Verlauf von Francoises Geschichte zu machen.